背水一战 (bèi shuǐ yí zhàn)

韩信是楚汉战争中的一位军事奇才，公元前二零四年十月，韩信率领一万士兵，越过太行山去攻打赵国。赵王和大将陈余集中了二十万兵力，在太行山以东的咽喉要地井陉口，准备迎战，井陉口以西有一条长约百里的峡道，两边是山，道路狭窄，是韩信的必经之地。赵军谋士李左车献计说：“正面死守不战，派兵绕到后面，切断韩信的粮道，把韩信困死在井陉峡道中。”大将军陈余不听，说：“韩信只有几千人，如果我们避而不击，岂不让诸侯看笑话？”

韩信探知消息后，在离井陉口三十里的地方扎下营来，半夜韩信派两千轻骑，每人带一面汉军旗帜，从小道迂回到赵军大营的后方埋伏。韩信告诫士兵说：“交战时，赵军见我军败逃，一定会倾巢出动，追赶我军，你们火速冲进赵军的营垒，拔掉赵军的旗帜，竖起汉军的红旗。”其余的汉军吃了些简单干粮后，马上向井陉口进发，大队绕过饶曼水，背水列下阵势，在高处的赵军看见了都笑话韩信。天亮后，韩信竖起大旗帜和仪仗率军出战，陈余率轻骑精锐蜂拥而出，要生擒韩信，韩信假装抛弃旗帜，逃回河边的阵地，陈余下令赵军全营出击，直逼汉军阵地。汉军因无路可退，个个奋勇争先，双方厮杀了半天，赵军没有办法获胜，就要退回营垒，却发现自己大营里全是汉军旗帜，队伍大乱起来。韩信趁势反击，赵军大败，陈余战死，赵王被俘。

战后，有人问：“兵法上说要背水，面水列阵， 这次我们背水而战居然打胜了，这是为什么呢？”韩信说：“兵法上不是也说：陷之死地而后生，置之亡地而后存吗？只是你们没有注意到罢了。”

成语背水一战用来比喻处于绝境之中，为求生路而决一死战，也可以用来说明，为了完成一件事，将自己置身绝路，奋力拼搏。

背水一战 means to fight with one's back against the river -- fight to win or die. The idiom implies that if one is trapped and has no turning back, he will fight his way out.

e.g.

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这场 排球比赛 十分 重要，大家 一定 要 背水一战!

This volleyball match is very important. Let’s try our best to fight!

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这次 期末 考试，我 只有 背水一战。

I have to fight with all my effort in the final exams.

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